Nuo IFSP iki IEP
Pereiti iš IFSP (individualizuoto šeimos paslaugų plano) į IPP (individualizuoto ugdymo programą) gali būti nemalonu ir painu specialiųjų poreikių vaikų tėvams. IFSP suteikia tėvams daugiau galimybių kontroliuoti savo vaiko terapiją ir ugdymą, nes terapija dažnai atliekama vaiko namuose arba kitoje vietoje, kur tėvas gali prižiūrėti vaiko veiklą. Kai vaikui sukanka treji, jis perkeliamas į IEP. Kadangi terapija vyksta mokykloje, tėvai gali mažiau prižiūrėti, ką gauna jų vaikas. Daugelis tėvų mano, kad jų vaikai patenka į „įtrūkimus“, kai jie patenka į mokyklos rajono ir IEP jurisdikciją. Ką gali padaryti tėvai, kad jų vaikas gautų tai, ko jam reikia ir ko jis vertas pagal IEP?

Naudodamas IFSP paslaugų koordinatorius veikia kaip ryšys tarp tėvų ir terapeutų. Tačiau ryšių su EP nariu nėra. Tai reiškia, kad tėvai turi būti pasirengę užtikrinti, kad jų vaikas gauna viską, ko jam reikia. Mokyklų rajonų specialiųjų poreikių programų biudžetai dažnai būna mažesni nei ankstyvosios intervencijos grupių biudžetai, todėl tėvams kartais atrodo, kad jų vaiko paslaugos sumažėja, kai jie pereina į IEP. Čia labai svarbu, kad tėvai nesigilintų į tai, ko reikia jų vaikui. Mokyklos rajonai garsėja tuo, kad stengiasi duoti kuo mažiau. Nėra geresnio vaiko gynėjo nei jo tėvai, o kovoti už viską, ko reikia vaikui, yra jų pareiga. Tėvams būtų gerai perskaityti valstybės ir mokyklos rajono tėvų ir mokinių teises, kai reikia specialiojo ugdymo. Tėvai pernelyg dažnai mano, kad tai, ką rajonas siūlo, yra viskas, ko jiems reikia. Dažnai taip nėra ir tėvai turi stumti rajoną, kad gautų visas paslaugas, kurių reikia jų vaikui. Deja, kai kurie tėvai nežino savo teisių ir atsisako visko, ką rajonas laiko tinkamu vaikui. Deja, bet vaikas kenčia ir kenčia visą savo išsilavinimą.

Vienas iš geriausių dalykų, kurį tėvai gali padaryti, yra palaikyti nuolatinį bendravimą su visais IEP komandos nariais, įskaitant mokytojus, terapeutus, gydytojus ir kitas suinteresuotas šalis. Žinant, kad vienas iš tėvų stengiasi nuolat būti atnaujintas ir įtrauktas į savo vaiko terapiją ir ugdymą, drąsina terapeutus ir mokytojus dėti visas pastangas. Savanoriška veikla vaiko klasėje leidžia tėvams pamatyti kasdienius įvykius ir kliūtis, su kuriomis susiduria jų vaikas. Tai leidžia tėvams tiksliai pamatyti, kaip veikia terapijos ir mokymosi aplinka, ir taip suteikia tėvams galimybę pateikti pasiūlymų, kaip pagerinti tą aplinką, kad ji geriausiai atitiktų unikalius vaiko poreikius.

Tėvai turėtų atsiminti, kad skirtingai nuo IFSP, kuris atnaujinamas kas šešis mėnesius, daugelyje valstybių IEP kasmet atnaujinamas arba atnaujinamas. (Kai kurie teigė tik atnaujinantys IEP kas trejus metus. Tokiais atvejais jie peržiūri testų balus ir, galbūt, kasmet daro nedidelį IEP pakeitimą). Tačiau tėvo arba IEP komandos nario prašymu IEP gali būti atnaujinta anksčiau. Taigi, jei vaikas pasiekia IEP tikslus arba, atrodo, stengiasi, gali būti išduotas naujas IEP, kuris teiktų tinkamesnes paslaugas.