Gentrifikacijos poveikis skurdui ir neturtingiesiems
Augant pastebėjau subtiliai besikeičiančius bendruomenės veidus. Žmonės, vietos ir daiktai tarsi dingo; keičiami naujais pastatais, parduotuvėmis ir naujais žmonėmis. Būdamas suaugęs, dabar žinau, kas vyko: gentrifikacija.

Gentrifikacija daro įtaką neturtingoms miesto vietovėms, kur neturtingi gyventojai nebegali sau leisti gyventi ten dėl besikeičiančios jų kaimynystės sudėties. Įmonės ir plėtotojai patenka į skurdžias miesto apylinkes ir pradeda griauti senus pastatus, perka apleistus nekilnojamojo turto objektus, stato komercinius ir gyvenamosios paskirties objektus, kurie patenkina turtingesnių klientų grupes. Tuo tarpu gyventojai ir savininkai, kurie negali sau leisti padidintos nuomos ar padidintų turto mokesčių, yra priversti persikelti, nes kaimynystė įgauna visiškai naują išvaizdą ir kreipiasi į tuos, kurių pajamos yra didesnės.

Aš buvau liudytojas, kaip daugybė kaimynų ir savininkų praranda namus ir verslą dėl gentrifikacijos. Kai kurie gali pasisakyti už gentrifikaciją - teigdami pažangą ir padidėjusias pajamų galimybes, kurias gali suteikti reabilitacijos bendruomenės, ir kovoti su miesto pūtimo problema. Jie mano, kad tai yra teigiamas augančios problemos, su kuria susiduria daugelis miesto bendruomenių visoje JAV, sprendimas.

Tie, kurie atvirai priešinasi gentrifikacijai, neneigia reabilitacijos ir atkūrimo poreikio ar poreikio kovoti su nuolatiniu miesto nykimu. Tačiau jie prieštarauja reabilitacijos procesui. Ilgalaikių gyventojų, nebegalinčių sau leisti gyventi bendruomenėje, kurioje jie užaugino savo šeimas ar turėjo savo verslą, perkėlimas. Jie priešinasi nuolatiniam bendruomenės dalyvavimo neatsižvelgimui į jų bendruomenės sprendimų priėmimo procesą. Taip pat beveidės korporacijos, kurios perka savybes ir perkelia jas bei jų kaimynus.

Miesto pūtimas paveikė daugelį didžiųjų Amerikos miestų. Seniai apleisti ir nykstantys apleisti pastatai, žemės sklypai, naudojami kaip sąvartynai, seni pastatai ir pramoniniai pastatai. Niekas negali paneigti restruktūrizavimo ir reabilitacijos poreikio. Vis dėlto šiose vietose vis dar yra daugybė gyventojų, kurie myli savo kaimynystę ir nori išlikti, todėl negali būti atstumti dėl progreso ar priversti išvykti, nes jie įsitvirtina plėtotojų planuose ir jų sumanyme, kokia turėtų būti kaimynystė ar ją turėtų sudaryti.

Nesvarbu, ar esate už pokyčius, ar ne, turite dalyvauti, kad galėtumėte pasakyti, kas vyksta jūsų bendruomenėje. Būkite šalia ir neatsilikite nuo bendruomenės susitikimų. Žinokite, kas yra jūsų bendruomenės vadovai. Būkite tikri, kad esate registruotas rinkėjas. Net jei neturite vaikų, susipažinkite su visa mokyklos lenta. Devynis kartus iš dešimties, kai bendruomenėje vyksta didžiuliai pokyčiai, rajono mokyklos pirmosios patiria didelius pokyčius.

Daugelis bendruomenės, kurioje gyvenau, gyventojų nežinojo, kas vyksta jų pačių bendruomenėje. Jie net neįtarė, kad vyksta susitikimai ir parduodami turtai. Kadangi jie neparodė ar nekreipė dėmesio į platinamą literatūrą ar pranešimus vietiniame leidinyje, jie buvo užtemę, kai pradėjo gauti pranešimus apie patalpų atlaisvinimą arba kad jų pastatų nuoma buvo žymiai padidinta. Buvo per vėlu daryti bet ką, kas būtų jų naudai.

Išmanyti savo bendruomenę ir jos vadovus; ar jūs gyvenate skurdoje, ar pasiturinčioje miesto bendruomenėje, būtina. Turite neatsilikti nuo vykstančių pokyčių; ypač rinkimų sezono metu. Tavo gyvenimui ir pragyvenimui turi įtakos tai, ką žinai ar nežinai. O kad galėtum pasiruošti ir kovoti, pirmiausia turi būti apsiginklavęs žiniomis. Jūs turite žinoti, kas vyksta jūsų bendruomenėje ir kaip tai veikia jūsų gyvenimo būdą; nepriklausomai nuo jūsų socialinio ir ekonominio statuso.

Pastaruosius septynerius metus sėdžiu bendrovės, kuri stato ir reabilituoja senus pastatus ir mikrorajonus vargšų ir viduriniosios klasės gyventojams, valdyboje. Mūsų tikslas yra atkurti mikrorajonus ir išlaikyti juos prieinamus jo gyventojams.
Su kiekvienu projektu rengiamas bendruomenės susirinkimas, skirtas informuoti gyventojus apie mūsų planus. Kiekvienas gyventojas informuojamas apie ketinimą įsigyti, pastatyti ar reabilituoti kiekvieną turtą. Susitikimai yra gerai reklamuojami pažengusiems - tai skatina ir sveikina bendruomenės dalyvavimą. Siekiama nekeisti ekonominės bendruomenės padėties, išstumiant jos gyventojus. Vietoj to reikia puoselėti viltį ir atkurti bei sustiprinti jau esančią bendruomenę.

Kalbant apie gentrifikaciją; Niekada nėra geras dalykas atstumti bendruomenės gyventojus juos verčiant, nes norima pasipelnyti iš vykstančių pokyčių ar galimybės įgyti gyventojus didesnių pajamų grupėje.Kiekvienas gyventojas ir savininkas turėtų pasakyti savo nuomonę, kaip bus jų bendruomenės veikla, ir gali progresuoti neiškeisdami ilgų gyventojų. Kaip bendruomenė, mes turime neatsilikti nuo to, kas vyksta mūsų bendruomenėse. Turime norėti būti iniciatyvūs ir prireikus kovoti dėl reikalingų pokyčių, tačiau netapdami pačių pokyčių priežastiniu ryšiu. Pažanga niekada neturėtų būti daroma namų, mokyklos, verslo ar bendruomenės sąskaita.