Matejko, Lenkijos tapytojas, apsėstas istorijos
Janas Matejko yra laikomas vienu geriausių ir žinomiausių Lenkijos tapytojų, ypač pagarsėjusiu savo istoriniais ir mūšio kūriniais. Jis gimė 1838 m. Krokuvoje kaip sūnus Franciszekas Matieyko (čekų kilmės muzikos mokytojas) ir Joanna Rossberg (kilęs iš Lenkijos ir Vokietijos balnelių šeimos). Nors Janas ir jo 10 seserų buvo pusiau čekai, jie jautėsi lenkų patriotais, o pats Matejko buvo vienas geriausių savo laikų Krokuvos piliečių.

Matejko buvo priimtas į Krokuvos menų mokyklą, kai jam buvo 13 metų. Nors dar nebuvo įsitikinęs, kad gali skirti istorinius paveikslus, įkvėptas kitų menininkų, jis jau pradėjo kurti Krokuvos paminklų eskizus ir tyrinėti detales prieš piešdamas. Jis netgi išleido knygą apie istorinius kostiumus (joje buvo jo padarytų iliustracijų). Vėliau tas žinias panaudojo savo daugybėje paveikslų. 1862 m. (Būdamas vos 24-erių) Janas Matejko nutapė vieną garsiausių savo piešinių - „Stanczykas“ -, giliai pagalvodamas apie karališkąjį klouną.

1863 m. 2 jo broliai prisijungė prie „sausio sukilimo“. Dėl regėjimo problemų ir patirties neturėdamas ginklo Janas prie sukilimo nedalyvavo, tačiau padėjo gabenant ginklą ir finansiškai rėmė sukilėlius. Tačiau jo istoriniai paveikslai buvo traktuojami kaip praeities ir ateities Lenkijos laikų polemika. Tačiau Matejko ne visada vaizdavo istorinius momentus pagal istorinę tiesą. Jis piešė žmones, kurie nedalyvavo tam tikrame renginyje, architektūroje, kurie renginio metu atrodė kitaip - kaip jam svarbiausia duoti tam tikrą žinią. Jis netgi eksponuotų ar dovanotų savo paveikslus nemokamai - mokytų kitus apie Lenkijos istoriją. Nors savo meninės karjeros pradžioje jis skyrė religinių kūrinių tapybai, jis virto istoriniais paveikslais. Istorija buvo jo apsėstas - kadangi jis negalėjo apie tai nei kalbėti, nei parašyti, jis tiesiog nutapė.

1865 m. Janas vedė Teodorą Giebultowską, su kuria turėjo 5 vaikus. Jo žmona labai dažnai buvo vaizduojama paveiksluose - pavyzdžiui, karalienė Bona („Prūsų garbinimas“) nešioja savo veidą.

Matejko, kaip Krokuvos pilietis, daug padarė dėl savo miesto. Jis palaikytų vargšus, dalyvautų Krokuvos paminklų išsaugojime ir kovotų už senosios architektūros išsaugojimą. Jis atmetė Prahos dailės akademijos postą, norėdamas užkirsti kelią Krokuvos meno mokyklos uždarymui - tapdamas jos direktoriumi. Kadangi Matejko nesutarė su Krokuvos valdžia dėl kai kurių miesto architektūrinių pokyčių, jis atsisakė būti palaidotas Skalkos bažnyčioje (kas paprastai buvo laikoma garbe).

Janas Matejko mirė 1893 m. Beveik visa Krokuva dalyvavo jo laidotuvėse, kurių metu suskambėjo Žygimantas Varpas. Jo kapą galima rasti Rakowicki kapinėse. Garsiausi jo darbai yra: „Stanczykas“, „Žalgirio mūšis“, „Prūsijos duoklė“ ir Lenkijos karalių portretų serijos. Daugeliu jo paveikslų galima grožėtis Krokuvos nacionaliniame muziejuje, esančiame Sukiennice (audinių salė) pastate, pagrindinėje rinkos aikštėje.