Chinua Achebe prisiminė
Chinua Achebe apibūdino save kaip „dviejų rūšių muziką" sieloje - savo tautos legendas ir Charleso Dickenso kalbą. Šios „muzikos“ kryptys suformavo jo gyvenimą ir padėjo jo mylimajai Nigerijai, jos žmonėms, istorijai ir kovoms su kolonializmas į pasaulio akiratį.

Achebė gimė 1930 m. Ir užaugo Igbo žemėje pietryčių Nigerijoje kartu su penkiais broliais ir seserimis. Šeimos aplinka buvo įvairi, atvira ir labai gerbiama bei mylima bendruomenės viduje. Achebė prisiminė užaugant tuo metu, kai Nigerijoje viskas buvo labai skirtinga - ten buvo nekaltumas, viltis, progresas ir vertingi ištekliai.

Jo tėvas Isaiah Okafo Achebe gimė 1800-ųjų pabaigoje, kai Igbo žemė išgyveno įdomius religinius pokyčius. Po tėvų mirties Izaiją užaugino motinos dėdė Udohas, kuris buvo dosnus žmogus. Dėl savo atvirumo jis pirmasis iš jų bendruomenės priėmė krikščionių anglų misionierių iš Anglijos, kai jie pratęsė savo pamokslus Igbo žemėje. Vis dėlto jis paprašė misionierių perkelti jų giedojimą nuo komunalinės gyvenamosios zonos, nes, jo manymu, tai buvo pernelyg niūru ir slegianti, tačiau jis neatbaidė jaunų žmonių nuo bendravimo su pašaliniais asmenimis. Ir būtent šie susitikimai turėjo pakeisti Izaijo gyvenimą. Būdamas jaunas suaugęs, jis perėjo į krikščionybę ir kartu su geru išsilavinimu gavo postą anglikonų misijoje. Jis buvo apibūdintas kaip išskirtinis kelių žodžių žmogus, disciplinuotas, patikimas ir jam buvo suteiktas mokytojo vardas „onye nkuzi“. Jis vertino išsilavinimą ir mėgdavo skaityti, ypač Bibliją. Achebės mama Janet Anaenechi Iloegbunam gavo tik pradinį misionieriaus išsilavinimą. Tai buvo daug daugiau, nei buvo gavusi dauguma kitų to meto moterų. Ji išsivystė į stiprią, tylią, gilią mąstytoją ir tapo žavia bažnyčios vadove.

Būdami susituokusi pora Achebai keliavo po regioną mokyti ir pamokslauti. Jie pirmieji vedė tradicines Afrikos vertybes į europietišką religiją. Jie taip pat buvo žavisi už jų nuoširdumą, priėmimą ir gilią meilę mokytis tuo metu, kai kultūros susidūrė vienoje iš gausiausių Afrikos šalių. Buvo apie 250 etninių grupių ir skirtingų kalbų, todėl jų užduotis buvo dar sudėtingesnė. Visi jų vaikai mielai prisimena daugybę valandų, praleistų klausantis istorijų, kurias pasakojo Janet ir kiti šeimos nariai. Tvirtos žodinės pasakojimo tradicijos padėjo išlaikyti didelę jų kultūros dalį, ir būtent ši tradicija paskatino Achebę eiti į jo pasakojimo kelią. Jis dažnai pasakojo apie augimą tarp labai iškalbingų vyresniųjų, padėjusių toliau plėtoti jo meilę kalbai.

Kai 1967 m. Prasidėjo Nigerijos pilietinis karas arba Biafrano karas, Achebė jau buvo garsus romanistas. Žiaurūs šio karo įvykiai turėjo pakeisti jo gyvenimą ir, žinoma, jo rašymą. Jis turėjo jauną šeimą, kurią norėjo apsaugoti. Kadangi daugelis jo žmonių kentėjo ir badavo, jis pasirinko Biafrano žmones ir tapo savo vyriausybės kultūros ambasadoriumi. Po karo jis užėmė akademinį postą JAV, kur liko iki mirties 2013 m. Kovo 21 d.

Nors rašyti apie karo įvykius jam prireikė 40 metų, jis kalbėjo apie juos savo išraiškingoje poezijoje. Jam prireikė drąsos pradėti kalbėti apie savo gyvenimą, savo žmonių istoriją ir įsitikinimus bei Biafrano karo poveikį ne tik Nigerijai, bet ir Afrikos žemynui. Daugelio praėjusio šimtmečio afrikiečių rašytojų darbai buvo uždrausti jų pačių šalyse, tačiau „Achebe“ darbai buvo pagirti kaip suteikiantys skaitytojams „orų Afrikos kultūros pojūtį“ (Kenijos rašytojas Simonas Gikandi), jie buvo leidžiami mokyklose ir bibliotekose visame žemyne. Jo rašymo kelionė buvo traktuojama kaip kova „atsidurti“ ir surasti savo žmonėms išraišką, įdomiai kalbant apie represinę kolonijinę valdžią. Jis manė, kad svarbu papasakoti Nigerijos istoriją savo vaikams, anūkams ir ateities kartoms. Jo moralinis balsas padarė jį vienos kartos lyderiu ir net Nelsonas Mandela teigė esąs rašytojas, „kurio kompanijoje kalėjimo sienos nukrito“.

Nors didžiąją dalį savo suaugusiojo gyvenimo praleido Jungtinėse Valstijose, jis ir toliau palaikė demokratiją savo gimtojoje šalyje Nigerijoje sakydamas, kad „vidutinybė naikina patį šalies audinį neabejotinai kaip karas“. Daugelis mano, kad Achebe turėjo būti laimėjęs Nobelio premiją, tačiau jis buvo pripažintas 2007 m., Kai jam buvo įteiktas apdovanojimas už viso gyvenimo pasiekimus kaip „Man Booker“ tarptautinė premija.

Įkvepiantis, gabus ir nesenstantis Chinua Achebe'as bus prisimenamas kaip valstybininkas, akademikas ir aistringas Nigerijos pilietis, bet, svarbiausia, kaip Afrikos literatūros tėvas.